亚述学的先驱者：寻找两河文明拼图的西方冒险家、观光客与外交官
“阿尔塔米拉”等史前壁画的发现，让人们不得不重新思考“我们从何而来？”——这样的终极问题。
(资料图片仅供参考)
同样，对于两河流域人类文明第一道曙光的探寻，也是从考古发现的一片片拼图开始。
题图：《亚述王的娱乐》费德里科·亚瑟·布里奇曼 （美） 1878年
饱经沧桑、历经磨难的希伯来人，为世界文明留下了一项重要的遗产，便是其民族宗教——犹太教，从中于纪元之初诞生了基督教。
出于对基督教最重要的文献——《圣经》的探索激情，从19世纪开始，西方人首先对两河流域的新亚述帝国（Assyrian empire，公元前935年—公元前612年）遗址，进行了一系列的考古工作，逐渐掀开了人类文明早期的一片片拼图。
19世纪上半叶，前往美索不达米亚的西方观光客身份各异，他们主要是来自法国和英国的探险家、建筑师、画家、外交使团，也有部分研究历史的专业学者。他们的目的各不相同，猎奇、冒险、征服、寻宝以及对历史的兴趣，酝酿成了一门新的学问——亚述学。
壹 第一个挖掘者
这些观光客中，第一个对古代遗迹着手考古挖掘的，是一位名叫保罗.埃米尔.博塔（Paul Emile Botta 1802—1870年）的法国历史爱好者，他的另一个身份是法国外交官。
博塔精通阿拉伯语，热衷于旅行和博物学，他于1842年被任命为法国驻摩苏尔领事。
卢浮宫所藏的保罗.埃米尔.博塔肖像
从1842年开始，博塔在伊拉克北部摩苏尔附近开始了考古工作，他先是在一个名叫库雍基克（Kuyunjik）的土丘表层上进行了挖掘，只在地表发现过一些被雕刻过的残砖和石膏碎片。
但他从附近一位村民的手中，获得了一些完整的砖块，这位村民来自距离摩苏尔东北20公里、库雍基克以南22公里的霍尔萨巴德村（Khorsabad）。随后，他派去的两位助手在那里挖出了带有浮雕装饰板的城墙。
博塔于是转移了作业地点，将挖掘重点瞄准了霍尔萨巴德村。
在这儿，他的团队挖掘出了大批公元前8世纪的亚述文物。
霍尔斯巴德遗迹三号门前的工作人员 1852年 加布里埃尔·特兰昌德摄
博塔的发现受到了法国政府的重视，他因此获得了3000法郎的资金，挖掘团队也扩展到了300多人。
这其中包括一位名叫尤金·弗朗丁（Jean-Baptiste Eugène Napoléon Flandin 1809—1889年）的画家，多亏了这位尤金·弗朗丁，在摄影术尚不发达的年代，留下了考古发掘的一些现场图像资料。
以下这幅插图，就是尤金·弗朗丁绘制的出土霍尔萨巴德的一件青铜狮子塑像。
尤金·弗朗丁所绘的青铜狮子塑像
尤金·弗朗丁所绘的霍尔萨巴德挖掘平面图
经过2年多的时间的发掘，在霍尔萨巴德一个面积超过2.5平方公里的宫殿被清理出来。尤金·弗朗丁也为遗迹绘制了地形图和挖掘建筑平面图。
博塔认为自己的发现，就是传说中的亚述都城——尼尼微。
但后来人们通过对“锲形文字”的释读，才确认这座皇宫遗迹其实是新亚述时期国王萨尔贡二世（公元前722—705年在位）的行宫——杜尔.沙鲁金（Dur Sharrukin)城堡，建于公元前717-前707年间。
一些出土的铭文，记载了萨尔贡二世建造行宫的详情，比如：对于征用的土地为原主人进行了补偿——“…我按照购买石碑上的规定，用白银和青铜向他们的主人偿还了这座城市田地的价格。”对于建造规模也有详细的记载：“我建造城墙的周长，共一千六百八十三肘，就是我名字的数目”。
出土于霍尔萨巴德刻有铭文的泥板，铭文内容为对萨尔贡二世的赞美，卢浮宫藏
博塔完整地复制了铭文，对于大型的浮雕，他将其锯成碎块，通过水路运送至巴格达，然后送回了巴黎的卢浮宫。
在杜尔.沙鲁金宫殿的入口，镶嵌着巨大的石灰石怪兽，亚述人称它为拉玛苏（Lamassu)。
拉玛苏是亚述神庙和宫殿的守护神，通常被安置于宫殿或者城门的入口。祂的原型，来自更早的苏美尔、阿卡德时期一位女神拉玛（Lamma）。
苏美尔时期（公元前2000年——前1800年）拉玛女神的塑像 青铜、粘土 芝加哥大学东方学院博物馆藏
从亚述时代开始，拉玛苏的形象变为通常长着人的脑袋，有一双翅膀，牛的或者狮的身躯，这意味着祂拥有鸟的灵活、牛或狮的力量，还有人的智慧。
杜尔.沙鲁金的宫室门口这俩头拉玛苏为牛身，身高接近4.2米。这对巨兽身材魁伟、相貌庄严，虽然如此庞大，但也精雕细琢，亚述样式的胡须、鸟的羽毛都细细刻出，带有装饰性，而腿部的肌肉、血管，又具有写实的风格。
从整体上欣赏，制作它的工匠将不同动物特征和谐地组合在一起，比例完美，气势宏伟，却也不失细节。设想一下，你是一位受到萨尔贡二世召见的外国使节，当你迈入他巍峨的宫殿之前，可能已经被这两只巨大的神兽所震撼。
卢浮宫展厅中出土于霍尔萨巴德的拉玛苏，左侧为神人与幼狮的浮雕 赵青川 摄
卢浮宫展厅中出土于霍尔萨巴德的拉玛苏 赵青川 摄
无论你从正面和侧面，都可以看到其完整的身躯。从侧面看它有四条腿，从正面看有两条腿，而雕塑它的工匠实际上一共给了它五条腿——这与埃及艺术家所秉持的正面率和描绘概念的原则类似。
尤金·弗朗丁所绘的人首牛身的拉玛苏
有趣的是，第二次世界大战期间，于1942年8月在北非组建的英国第10军，在其军徽上，也使用了拉玛苏的图案，这支部队在二战中主要征战于伊拉克和伊朗。
印有拉玛苏图像的英军第10军军徽
贰 新亚述帝国与尼尼微
萨尔贡二世在位时，已经将亚述——这架军事机器的功能应用到了极致，他在公元前722年攻陷撒马利亚，消灭了以色列王国。
但在他乔迁入新建的“萨尔贡行宫”后第二年，就在一场战斗中阵亡。
霍尔斯巴德出土的宫殿立面装饰浮雕，萨尔贡统治时期（公元前721-705年）卢浮宫藏
萨尔贡二世的儿子辛那赫里布（Sennacherib 前704年—前681年在位）成为新亚述帝国的四任皇帝。他继续扩大帝国的领土，横扫整个西亚。
公元前701年，辛那赫里布挥师西进，镇压巴勒斯坦和腓尼基的叛乱，各地诸侯纷纷投降，只有与埃及结盟的犹太国国王希西家(约前728年—约前697年在位），坚守耶路撒冷。
对于耶路撒冷的命运，亚述和犹太人各执一词。亚述人的记载（从尼尼微出土的一块锲形文字石板上发现）称，他们将希西家族困死在耶路撒冷，最后贡献了城池，将耶路撒冷夷为平地。
而犹太人在《列王纪下》中记载称，辛纳赫里布的围城部队，被耶和华派出的使者杀死了十八万五千人，最终不得不班师回到他们的都城尼尼微。
历史学家和神学家们相信，“耶和华派出的使者”，可能是指一场严重的瘟疫，这促使了辛纳赫里布退兵，而耶路撒冷也躲过了一劫。
躲过一劫的犹太国王希西家，似乎有点得意忘形。
他稀里糊涂地打开了自己国家的武器库和宝库，让来访的巴比伦使臣随意参观。他所信仰的耶和华看出了这一炫耀性质外交活动暗藏的危险，向他预言：巴比伦人将掳走犹太人，也将掳走犹太人的财物。
果然，一个半世纪后，公元前586年，犹太国被新巴比伦所灭，犹太人被掳至巴比伦为奴长达半个世纪，史称“巴比伦之囚”，这也是后话。
虽然辛纳赫里布进攻耶路撒冷受挫，但对巴比伦人完成了征服。辛纳赫里布曾经四次攻占巴比伦，最终在公元前689年摧毁了巴比伦古城。
辛那赫里布的另一个功绩便是扩建亚述新都城——尼尼微，这座在圣经中多次被提及的城市，成为英、法第一批对于两河文明考古爱好者的重点探索目标。
据圣经的记载，诺亚的曾孙宁录（Nimrod）在美索不达米亚的巴比伦附近建立了第一个国家：“他由那地方去了亚述，建造尼尼微、利河伯、迦拉，和尼尼微、迦拉中间的利鲜，（尼尼微即是那大城）。”
在公元前一世纪古希腊历史学家狄奥多罗斯的记叙中，尼尼微是个四角形的城市，周长相等于96公里。“要走三天才走得完。”
传说中的尼尼微，在辛那赫里布的营造下，成为亚述（Assyria）——这个有过2000多年历史，从公元前900年开始称雄西亚和北非的帝国，最为辉煌的一段记忆。
亚述作为一个独立的国家和相对独立的地区，其历史相对完整，他们朝代更迭、历代国王的名单有详尽的记录。
而在辛那赫里布之后半个多世纪，公元前626年，亚述统治下的巴比伦尼亚宣告独立，随后由迦勒底人建立的新巴比伦王国与北方的米底人结盟，在公元前612年攻打尼尼微，因为被洪水冲毁城墙，城池很快失守，转瞬间成了颓垣断壁。
在犹太人的记忆中，就像对“巴比伦之囚”的预言，傲慢的尼尼微人最终受到了上帝的惩罚，将它变成了一个“荒凉、干旱、犹如旷野”的地方。
亚述帝国就此终结，古城尼尼微也逐渐消失在历史的黄沙中。
那个被犹太人称为“血腥的狮穴”的古城尼尼微到底在哪里？它只存在于人们的记忆中吗？
为了证明尼尼微的存在，一位名叫莱亚德（Austen Henry Layard, 1817—1894年）的英国人，在1842年来到了伊拉克。
有关详情，且待下回再为您介绍。
